每到收获季节，德庆县马圩镇分外热闹，异常繁忙。柑桔园里，果农挥汗如雨，加紧采摘，挂满枝头的硕果映衬着一张张喜悦的脸庞；街巷村道，车队排成长龙，往来穿梭，运走了又一载的丰收，送来了一叠叠的钞票，也把“中国贡柑第一镇”的美名传播得更远更响亮。
      
    从1997年开始，马圩镇党委、镇政府利用本地特有的资源优势，以柑桔种植为发展方向，通过政府推动、政策扶持、技术指导、市场开拓等措施，为农民找到了一条脱贫致富的好门路。目前，全镇贡柑、沙糖桔的种植面积已发展到2.5万多亩，挂果面积近2万亩，年产量3.2万吨，产值1.6亿元，占全镇工农业总产值的31%。全镇1.87万农业人口中，家家户户都种植柑桔，柑桔产业已走向了专业化发展。去年，全镇农村人均收入4200元，比上年增长6%，其中大部分收入来自柑桔种植。
    
    政府牵头：攻克技术难题
      
    贡柑是马圩镇的传统特产，但长期以来都是小规模分散种植，加上技术不过关，果品质量差，特别是每到成熟时期，就会出现很严重的裂果、落果现象，严重影响产量，基本上不为市场所识。从1997年开始，镇党委、镇政府主动与华南农业大学、仲恺农学院、广东农科院果树研究所等科研机构联系，共同攻关，还经常组织专家和技术人员深入乡村进行技术培训，并走上田间地头普及推广种植管护技术。渴望得到技术的果农，也养成了良好的学习习惯，对技术培训热情很高，经常带着问题请教专家和技术人员。经过多年潜心研究，不断改进各个环节的技术，有效地解决了种苗嫁接、保花保果、防裂果落果等技术难题，总结出一套管理经验，使该镇贡柑平均亩产达到3000至4000斤，最高可达到10000斤。同时，贡柑的品质也得到了改变和提升。
       
    品牌造势：全力开拓市场
      
    要发展专业特色经济，早日走向富裕，市场问题是关键。为了打开销路，全镇上下利用一切机会，带着产品走向各地，大力宣传贡柑优势，并在塑造品牌上下功夫。1997年，马圩镇申报 “皇妃”牌贡柑商标获得成功； 1999年，“皇妃”牌贡柑在全国名优水果评比中获得“中华名果” 称号。拥有品牌优势后，马圩镇配合德庆县大力开展宣传，除了去珠三角搞推介，还多次到北京、上海、长春等地宣传造势。此外，为了与现代化信息交流接轨，早在2000年，马圩镇就建起了自己的网页，让贡柑走上网络，延伸到世界。经过一系列的不懈努力，终于打开了柑桔市场。该镇何世文镇长告诉我们：近几年，每到柑桔收获的季节，各地果商蜂涌而至，订单如雪片般飞到果农手中，上千万斤贡柑很快就被抢购一空，最忙碌的时候甚至连临时雇工都很难找到。
        
    “公司+基地+农户”将特色产业引向深入
      
    镇党委、镇政府制定了柑桔发展规划，并走“公司+基地+农户”的发展路子，创办示范样板点，不断总结经验，加大推广和扶持力度。通过大力宣传，增强了农民发展柑桔致富的信心；通过层层发动，全镇以大型果场和专业户为依托，千家万户共同参与开发和专业户股份开发，使贡柑十里长廊基地建设颇具规模。镇政府投入了相当的财力物力，恢复植被、开挖排灌渠道、改沙换土、开垦道路，实行山、水、田、林、路综合开发，极大地促进了特色产业的迅猛发展。如今的马圩镇，所有能够种植柑桔的山坡田园都得到了充分利用。贡柑这一特色产业的发展，还带动了其它行业的发展，并衍生出了一些特殊行业人群，如一些全面掌握了柑桔栽培技术的农民，早已与柑桔种植大户签订了“技术入股”合同，双方精诚合作，互惠互利，皆大欢喜。毕竟技术就是财富，就是生产力。