茂石化工业观光旅游区，茂名石油化工公司十分重视厂区美化绿化建设和绿色生产，其乙烯厂不仅拥有达到九十年代初国际先进水平的生产装置和技术水平，创造了建设时间短、一次开汽成功、投产后第一年产量达标、开汽后长周期运转等中国企业新纪录，而且规划科学，厂区设备林立，管线纵横，道路宽阔，环环境优美，工业污染净化处理达到国内最好水平，被列为广东省十大工业观光旅游景点之一。

    茂名石化乙烯工业公司隶属中国石化集团茂名石油化工公司，是我国华南地区和西南地区第一套大型乙烯，从筹建、建设到投产，党和国家领导人江泽民、李鹏、朱容基、邹家华、吴邦国以及中国石化集团公司和省、市领导等一直都给予了高度重视、关怀和支持。

    茂名乙烯是1992年8月8日经国务院批准列入国家“八五”计划的特大型石油化工项目，总投资150多亿元，厂区占地面积160ah，1993年11月8日正式开工建设，1996年8月建成并一次投料试车成功；1999年12月茂名30万t乙烯工程通过国家竣工验收；1999年2月经过技术改造，乙烯生产能力达38万t/a；2000年10月通过ISO9002质量体系认证，2002年4月通过质量、环境、职业健康安全一体化审核。

    茂名乙烯拥有11套大型生产装置及13个配套辅助车间。现有职工2700人，其中具有大中专以上学历的职工约占60%。主要生产装置分别采用美国、意大利、日本等国的专利技术，工艺技术达到目前国际先进水平，生产过程高度自动化，每年可为市场提供合成树脂、合成橡胶、有机化工原料等200多种“南海”牌石化产品。自1996年8月投产以来，连续五年实现产量达标和原始开车连续28个月未大修，创造了我国石化工业发展史上的新纪录，各项经济技术指标居国内同行业失进水平。截至2003年12月，茂名乙烯连续运行58个月，实现利润4亿元，成为国内石化行业排头兵。?茂名乙烯重视环境保护，坚持经济效益、社会效益和环保效益三统一的原则，积极推行清洁生产，建立起现代化“园林式”工厂，大工业的恢宏气势和绿树红花相映成画。1999年被广东省列为工业旅游观光景点。

    茂南区以炼油、乙烯生产为龙头的石油化工工业在全国占有重要位置，是广东省重要的能源、原材料和重化工业基地。茂石化炼油加工能力、乙烯生产能力分别达到1350万吨／年和38万吨／年，拥有华南地区最大的原油加工能力，有"中国南方油城"之称。预计，2005年炼油加工能力还将扩大到1800万吨/年，乙烯生产能力扩大到80万吨/年。此外，全市还有400多家各类型的化工企业相映争辉，出产的油品和化工产品品种多达400多种。茂名化工年创利税约20亿元。